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Du 29 mai au 1er juin, le Club des Simca carrossées par Facel Métallon organisait une première rencontre internationale dans la région bordelaise, à Léognan. Venus de toute la France, mais également du Portugal, des Pays-Bas, d’Autriche ou d’Angleterre, les participants à cette grande fête ont eu l’agréable surprise de découvrir près de cinquante modèles, de la Simca 8 Sport cabriolet à l’Océane, en passant par les Coupé-de-Ville ou Plein Ciel (mais pas de Week-End ou de Simca 8 Sport coupé). Sans oublier leurs cousines, les Ford carrossées chez Facel, les Comète, dont quatre exemplaires avaient fait le déplacement.
En fait, les festivités avaient déjà commencé la veille. Au petit matin, par des départs en convoi ou en solitaire d’un peu partout. Pour notre part, nous sommes partis à cinq voitures de la région parisienne, dès potron-minet, bien décidés à abattre les 600 km du parcours en un peu moins de dix heures, arrêts compris. Comme toujours dans ce type de déplacement, les aléas du voyage (une bobine grillée, un ralenti capricieux, un bouchon impossible à faire sauter...) nous ont finalement conduit à arriver à la nuit tombée... Mais pas n’importe où puisque nous avons été accueillis par tous les participants qui s’étaient donnés rendez-vous chez le président du club, Jean-Claude Sibadey, pour un barbecue improvisé. Et c’est donc sous les applaudissements (un poil ironiques, hum...) que les parisiens débarquaient en force dans le bordelais... Pas même fatigués, et ravis de constater qu’ils n’étaient pas les seuls frappadingues à avoir entepris ce périple, puisqu’on a vite croisé des autos venues de la Drôme, du Rhône, du Morbihan, de la Nièvre, des Pyrénées-Atlantiques, des Bouches-du-Rhône, du Portugal (une superbe Simca 8 Sport à l’étrange calandre et au tableau de bord pour le moins étonnant, avec un ampèremètre intégré en plein centre), de la Haute-Garonne,...
Quelques accolades plus loin, et après une nuit de repos bien mérité, c’est aux Halles de Gascogne que tout ce petit monde se retrouvait le lendemain matin, sous un soleil de plomb, pour l’exposition de nos véhicules et pour chiner quelques pièces bienvenues. Avant de s’offrir une après-midi de détente en pratiquant quelques sports très violents, comme la... pétanque, le tir à l’arc ou la monte de poneys... Sans oublier un démontage de carbu pour ne pas perdre la main... Juste de quoi se faire en forme pour goûter la spécialité locale : les huitres-saucisse. Bizarre, mais les huitres sont tellement bonnes !
Samedi, rebelote. Expo des voitures, discussions à n’en plus finir pour échanger astuces et adresses. Avant de découvrir, en convoi et encadré par un club motocyclistes (ce qui nous a permis de griller, en toute impunité, feux et stops !), le vignoble local et de goûter un Smith Haut-Laffitte de derrière les fagots. Mise en bouche indispensable avant la soirée de gala, avec tirage de la tombola (le premier prix, c’était une Aronde Intendante, carrossée chez Facel, of course).
Dimanche, retour vers la capitale. Toujours en convoi, toujours avec quelques menus soucis (une pompe à essence et une roue crevée, une misère !) mais qui n’ont empêché personne de rallier l’arrivée. En se promettant de remettre ça l’année prochaine, au Portugal (?) ou dans deux ans, dans le Beaujolais...
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